"Ксо, если я надолго опоздаю, Сакура-чан меня убьёт. Хотя, возможно, Шикамару ещё спит", - такие мысли были в голове у блондина пока он бежал.
- Эй, парень, - остановил его чей-то голос.
Узумаки обернулся и увидел молодого человека с серебряными волосами в возрасте 20-23 лет, с ним стояла довольно-таки привлекательная девушка.
- Что? - обратился к белобрысому.
Парень кивнул девушке, которая затем ушла, и спросил у Наруто:
- Куда спешим?
- Эээ, к южным воротам, - ответил блондин, сам не понимая, почему стал отвечать на вопросы незнакомца.
- Отлично. Я тоже туда направляюсь. Составишь компанию? - продолжил неизвестный.
- Ладно, - принял предложение Узумаки и спросил: - А вы кто такой? Я вас тут раньше не видел.
- Ну, скажем так, я странствую, вот и заглянул сюда. Кстати, Данте, - ответил белобрысый.
- А?? Что за "Данте"? - недопонял Узумаки.
- Меня зовут Данте, - пояснил парень.
- Ааа… меня Узумаки Наруто, - сказал блондин.
- Слушай, ты же местный, расскажи о Конохе, о её жителях и интересных местах, - предложил Данте.
Блондин обрадовался такому предложению и наперебой начал рассказывать о различных местах селения. Данте же слушал рассказы с улыбкой на лице. Так прошёл весь путь до ворот.
- Наруто!!! Ты опоздал!!! - прокричала Сакура и нехило врезала Узумаки.
- С-с-сакура-чан, - прохрипел блондин.
- Наруто-кун, - послышался голос Хинаты.
- А где Шикамару? - спросил Наруто, отряхиваясь от грязи.
- Я тут, - раздался голос сверху.
На воротах лежал самый ленивый шиноби Конохи.
- Что ты там делаешь!!! - проорал Наруто.
- Вздремнул немного, внизу слишком шумно, - ответил Нара, спрыгнув вниз.
- Так что, Шикамару? В чём заключается суть миссии? - спросила Харуно.
- А я тут причём? - недоумевал Шикамару.
- Ты же лидер, - сказал Наруто.
- С чего вы взяли? Пятая мне сказала только о том, что я с вами отправляюсь на задание, - ответил Шикамару.
- Тогда у кого подробности миссии? - не могла понять Сакура и, обнаружив молодого человека в красном плаще и девушку в чёрных брюках и топе того же цвета, спросила: - А это кто?
Наруто повернул голову и увидел знакомое лицо.
- Это Данте, мы с ним только познакомились, - сказал Наруто.
- Здравствуйте, меня зовут... - начала Сакура, но её перебили.
- Харуно Сакура, - сказал Данте и, посмотрев на наследницу клана Хьюга, сказал: - Хьюга Хината, - и, обратив свой взор на парня в чуунинской жилетке, сказал: - Нара Шикамару.
- Откуда вы о нас знаете? - спросил, внезапно посерьезневший, манипулятор тенями.
- Всё просто. Миссию заказал я, - ответил Данте.
Все разом застыли. Они только что показали себя не в самом лучшем свете перед нанимателем, а это грозило вылиться в серьёзную проблему, ведь Тсунаде не так давно проиграла очень серьёзный спор именно из-за подобного инцидента. Так что Хокаге издала указ о "Достойном поведении шиноби" и сейчас эти 4 ниндзя могли получить не слабый выговор. Команда быстро выстроилась в шеренгу и все начали кланяться и извинятся за поведение.
- Ха-ха-ха, успокойтесь, всё нормально, - сказал развеселённый Данте.
Ниндзя поняли, что этот человек не станет их сдавать и облегчённо вздохнули.
- Так в чём заключается суть миссии? - спросил Шикамару.
Данте присел на корточки и начал рисовать на песке что-то наподобие карты. Там был изображен круг, к северо-востоку, югу и западу от него по одному прямоугольнику на разных дистанциях от него и ещё довольно таки большая окружность к северо-западу.
- На данный момент мы отправляемся к Одинокой горе, - сказал Данте, указав на меньший круг. - Там храниться один достаточно мощный артефакт, оружие. Мы должны его забрать. Шиноби из страны Молнии возможно тоже отправятся туда. Так же, возможно, за артефактом могут придти Орочимару или Акатсуки, - проговорил белобрысый, указывая на 2 прямоугольника и большой круг. - Райкаге уже знает, что оружие там находится, но идти им туда дней 4-5. Мы укладываемся в 3, - сказал желтоглазый, показывая сперва на северо-восточный прямоугольник и потом переведя на южный. - Орочимару об артефакте ничего не знает, по крайней мере сейчас. У меня есть шпион, так что если опознается, что он идёт к Одинокой горе, то мы будем знать, - проговорил Данте, указывая на западный прямоугольник. - Акатсуки, как мне известно, тоже пока ничего не знают, но их местоположение, даже приблизительное, мне не известно, так что они могут находиться от горы примерно от 2 до 5 дней пути, - сказал желтоглазый, обводя большой круг на северо-западе.
- Какая проблематичная миссия, - заключил Шикамару. Было видно, как он уже начал прорабатывать все возможные варианты происшествий, которые могли произойти на задании.
- До Одинокой горы мы будем идти довольно открыто, так как лишняя скрытность замедляет передвижение, и наш маршрут никак не позволяет нам столкнуться с потенциальными противниками, - сказал Данте.
- Я согласен, - ответил на заявление Шикамару.
Наруто же только менялся в лице, которое изображало то усердную работу, то не понимание, то озадаченность. Внезапно на его лице появилась улыбка, и он прокричал:
- Данте, а Саске? Он у Орочимару. Вы говорили, что у вас есть шпион у него. Вы знаете, он там? - сказал парень, показывая на западный прямоугольник.
- Нет, о Саске мне ничего не известно, он, насколько я помню, на другой базе, - сказал Данте.
Наруто резко погрустнел.
- Отправляемся, - сказал Данте.

И шесть человек покинули Коноху на шесть незабываемых дней своей жизни.